《西游記》主要講述了孫悟空出世后跟隨菩提祖師習武，如何在天宮鬧事的故事，遇見唐僧、豬八戒、沙僧與白龍馬，西行取經，一路走來歷盡艱辛，征服惡魔、消滅惡魔，經歷了九十九八十一磨難，終于到了西天，見到了如來佛，五圣的故事終于成真。

故事主要描寫孫悟空，豬八戒，沙和尚，白龍馬，護送唐僧一路西行取經的故事。

故事從石猴孫悟空的誕生開始，后，孫悟空拜過很多師父，還學到了很多藝術，但因為孫悟空太固執(zhí)，禍亂天宮后，被逼入五指山數(shù)百年。出來后，他拜唐僧為師，保護他一路西天取經。

取經途中，四弟子各顯神通，冒著生命危險保護師父，歷經九十九八十一磨難，五圣成真的最終結果。

《西游記》是明代吳承恩創(chuàng)作的中國古代第一部神魔言情長篇小說。

小說主要講述了孫悟空出身，隨菩提祖師學習，在天宮鬧事的故事，遇見唐僧、豬八戒、沙僧與白龍馬，西行取經，一路走來歷盡艱辛，征服惡魔、消滅惡魔，經歷了九十九八十一磨難，終于到了西天，見到了如來佛，五圣的故事終于成真。

小說取材于“玄奘取經”的歷史事件，經作者藝術處理，深刻描繪了明代人民的社會生活狀況。

一、通過神魔世界反映現(xiàn)實社會，揭露明代社會的黑暗與腐敗

小說中以玉皇大帝為代表的天宮，包括黑社會、西天這樣的神權機構不僅在行政設置上與人類世界相似，并且行為是一樣的，他的愚蠢和頹廢如出一轍。

天宮統(tǒng)治集團在孫悟空之后大做文章，不僅暴露了自己實力上的弱點，同時也暴露了玉皇大帝無法辨別善愚的一面、將軍的軟弱無能、眾神的欺騙和全天庭的嫉妒。

西天號稱天堂卻公然索賄，阿諾、迦葉兩位尊者，因索要賄賂而得不到，以假經迷惑百姓，他氣得連一向善良寬容的唐僧都說：“這個天堂，還有魔鬼欺騙凝膠！”

至于冥界，它更像是一個世外桃源、謀取個人利益和欺詐的場所。唐僧師徒經歷的人間九界，大多數(shù)國王也是傻子，讓它充滿邪氣。

簡而言之，作品中描述的這些天宮、地獄、西方極樂世界與人間王國，到處都充滿了骯臟和丑陋，從而象征性地反映了皇帝的懦弱、朝廷的腐敗和世界的黑暗。

二、歌頌敢于挑戰(zhàn)封建權威的叛逆精神和英雄行為

第一的，孫悟空是一個天不怕地不怕的人，敢于在天上鬧事，敢于入侵地府；第二，孫悟空是一個聰明勇敢的人、正義之劍，掃除惡魔。無畏和智慧讓這個角色閃閃發(fā)光，這也是本書的價值和精髓。

因為它的無所畏懼，所以我不統(tǒng)治麒麟，不是鳳管，并且不受世界之王法律的約束；敢于反抗，上天堂，高呼“皇帝輪流”，明年來我家吧”，打敗天兵，讓將軍碎尸萬段，玉帝大驚，眾仙皆驚慌；敢于闖入黑社會，概述生與死，讓閻王低頭跪拜，不敢挑釁；竟敢擾亂龍宮，老龍王只好恭恭敬敬地迎接送行；竟敢不敬觀音；敢罵如來不公平；他從不瞧不起地上的君王。

這種敢于挑戰(zhàn)一切權威的態(tài)度，敢于反抗一切神圣事物的無畏精神，這是孫悟空藝術形象的基本特征，這也是作者極力推崇的個人精神。

孫悟空聰明勇敢，所以他能識破一切偽裝，看到一切真相。作者著力描寫孫悟空的各種杰出才能、非凡的智慧，銳利的眼睛和智慧清晰的頭腦，可以看到一切，這其實是對智慧和勇氣的致敬。

如果說諸葛亮是古人智慧的化身，那么孫悟空也算是古代人勇敢的化身了。

三、通過孫悟空的形象，弘揚“三教合一”的理念

《西游記》是一部神魔小說，兩者都沒有直接描述現(xiàn)實生活，它與史前原始神話并不相似，在其神奇而奇異的故事中，除了幽默的文字和筆墨，包含一些深刻的含義和目的。

在這方面，過去的批評者曾進行過各種討論，一般認為“幻中有理”，強調“幻中有趣”、“幻中真實”，有一個曲折的過程。

應該說，小說本身確實或多或少有證據(jù)支持某種傾向。但就其最重要、最具特色的精神而言，應該說“秘密都藏在游戲里”（李卓吾評《西游記》），幻想中、幽默蘊含哲理。

這種哲學思想受到了明代人格思潮的影響、轉變的心智。因此，作者主觀上想通過塑造孫悟空的藝術形象來宣揚“知心知性”，維護封建社會的正常秩序，但客觀上，它促進了人們的自我價值和對人性美的追求。